Los gusanos intestinales más comunes que tienen los gatos se llaman lombrices intestinales y tenias.
La mayoría de los gatos infectados no muestran signos de tener gusanos; sin embargo, las cargas pesadas de los gusanos pueden causar pérdida de peso, vómitos y diarrea, irritación alrededor del ano y falta de crecimiento.
Es importante destacar que, aunque los gusanos a veces pueden causar problemas para el gato mismo, algunos gusanos también pueden ser transmitidos a los humanos y en raras ocasiones pueden ser una causa de enfermedades humanas graves. Por estas razones, es muy importante el tratamiento regular de gatos y gatitos para prevenir o eliminar los gusanos.
Tipos de gusanos
Gusanos redondos
Los parásitos intestinales son más comunes en gatos y ocurren en gatos de todas las edades en todo el mundo. Las dos roundworms comunes de los gatos se llaman, Toxocara cati y Toxascaris leonina. Los huevos de estas lombrices pasan a través de las heces y pueden permanecer viables en el medio ambiente durante varios años.
Estos huevos pueden infectar a otros gatos de dos maneras. En primer lugar, un gato puede comer (ingesta) huevos directamente de un entorno contaminado. En segundo lugar, si otro animal se come los huevos (p. ej., un ratón o una rata), estos pueden actuar como “huéspedes intermedios” y transmitir la infección a un gato si se alimenta (y come) del huésped intermedio infectado.
Toxocara cati también se transmite de las reinas a los gatitos a través de la leche que produce. Siempre que un gato se infecta con lombrices, algunas formas inmaduras (larvas) permanecen latentes en los tejidos del cuerpo. Esto generalmente no causa ningún daño, pero cuando una gata queda embarazada, estas larvas migran a las glándulas mamarias y se excretan en la leche que produce para los gatitos. Esta es una vía de infección muy común y debemos suponer que cada gatito se infectará con Toxocara cati como resultado.
En la mayoría de los casos, se recomienda el tratamiento regular de rutina para las lombrices roundworm durante toda la vida del gato. Sin embargo, para determinar si un gato está realmente infectado con gusanos, se puede recoger una muestra de heces y examinarla en el laboratorio para detectar la presencia de los huevos de lombriz.
Otros gusanos redondos gastrointestinales que pueden infectar a los gatos en varias partes del mundo incluyen:
- Ollulanus tricuspis (se encuentra en el estómago)
- Gnathostoma spp
- Physaloptera spp.
- Strongyloides spp.
Anquilostomas
Los anquilostomiasis son un tipo de anquilostoma del intestino delgado que se encuentra en la mayoría de los países del mundo, pero son más comunes en algunos países que en otros. Estos gusanos pueden causar daño al revestimiento del intestino donde se adhieren a la superficie, y esto puede resultar en pérdida de peso, sangrado y anemia.
Los gatos pueden estar infectados por la ingestión (comer) huevos del medio ambiente, por comer un huésped intermedio infectado (como en el caso de Toxocara cati arriba) o por las larvas del medio ambiente que madriguen a través de la piel del gato.
Los anquilostomas comunes del gato incluyen Ancylostoma tubaeforme y Uncinaria stenocephala, pero otras especies ocurren en algunos países.
Teniasis
Los tenias son generalmente gusanos planos largos compuestos de muchos segmentos. Los segmentos maduros que contienen huevos son liberados desde el extremo de la tenia y pasan a través de las heces. Estos segmentos a menudo se asemejan a los granos de arroz y a veces se pueden ver en el cabello alrededor del ano del gato, en las heces y en la cama del gato.
Para completar su ciclo de vida, todas las tenias requieren que un huésped intermedio primero coma los huevos del medio ambiente, y luego el gato se infecta al comerse el huésped intermedio. Los animales que actúan como huéspedes intermedios varían según la especie de tenia. Los gusanos de cinta más comunes que infectan a los gatos en todo el mundo son el Dipylidium caninum y Taenia taeniaeformis.
El Dipylidium caninum es transmitido a los gatos por las pulgas.
Las larvas de las pulgas inmaduras ingieren los huevos del gusano, pero la infección se transmite a un gato cuando se traga una pulga infectada durante el aseo. Debe asumirse que cualquier gato infectado con pulgas también tiene Dipylidium caninum (y viceversa).
Taenia taeniaeformis
Se transmite cuando comen pequeños roedores (ratas y ratones), los roedores que han comido huevos del medio ambiente. Esta infección ocurre muy comúnmente en gatos que cazan.
Otras tenias que ocurren en algunos países incluyen:
- Diphylobothrium latum (los peces son huéspedes intermedios)
- Spirometra spp (amphibian, reptiles y roedores son huéspedes intermedios)
- Diplopylidium spp (los reptiles son hospedantes intermedios)
- Joyeuxiella spp (reptiles son anfitriones intermedios)
- Equinococo multilocularis (los roedores son huéspedes intermedios)
Gusano de tu gato
Los gusanos redondos son extremadamente comunes en los gatitos, y como los gatitos pueden estar infectados por la leche materna, se debe asumir que todos los gatitos están infectados y el gusano debe comenzar a una edad temprana.
Recomendaciones comunes son para:
Trate a los gatitos con parásitos cada 2 semanas desde las 3 semanas de edad hasta las 8 semanas de edad, y luego mensualmente hasta los 6 meses de edad.
Tratar gatos adultos (mayores de 6 meses de edad) cada 1-3 meses.
Las tenias sólo suelen ser un problema en los gatos mayores, a menos que un gatito también tenga pulgas.
Trate a los gatos adultos (mayores de 6 meses de edad) cada 1-3 meses con un producto que sea eficaz contra la tenia y la lombriz de pelo.
Un producto activo contra el Dipylidium caninum también debe ser utilizado en gatitos que tienen infestaciones de pulgas.
¿Qué productos de desparasitación utilizar?
Existen muchos productos de desparasitación diferentes en el mercado, y la disponibilidad de medicamentos varía de un país a otro. Mientras que los productos de desparasitación pueden estar disponibles en tiendas de mascotas e incluso en algunos supermercados, estos son a menudo productos viejos o menos eficaces y algunos incluso son menos seguros de usar en gatos.
Siempre es mejor buscar el consejo de su veterinario, que sabrá qué tipos de lombrices ocurren comúnmente donde usted vive, y podrá recomendar los tratamientos más eficaces y seguros para su gato. Además, hay disponibles algunos tratamientos que pueden ser más fáciles de administrar, como una inyección que su veterinario le puede dar, una tableta diminuta que puede entrar con los alimentos, o incluso algunas gotas que se pueden aplicar a la piel.
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