A menudo hay confusión acerca de la causa de por qué su gato estornuda. Muchos dueños de gatos asumen que la causa del estornudo de su gato podría ser alergias. En realidad, los gatos son muy diferentes a las personas en ese aspecto. Los gatos generalmente muestran sus alergias en reacciones cutáneas, no síntomas respiratorios.
Los gatos que estornudan casi siempre tienen infecciones de las vías respiratorias superiores, o “resfriados felinos”. Estas infecciones son causadas con mayor frecuencia por virus felinos. En ese sentido, no son diferentes de las personas. Nuestros “resfriados” son causados por virus.
Es por eso que los antibióticos rara vez se recomiendan cuando usted tiene un resfriado. La infección de las vías respiratorias altas generalmente no es causada por bacterias, que es lo que los antibióticos matan.
En ese sentido, los resfriados felinos son un poco diferentes. Mientras que la infección inicial es causada por un virus felino, los gatos son particularmente susceptibles a desarrollar infecciones bacterianas secundarias. Los gatos con infecciones de las vías respiratorias superiores a menudo desarrollan una secreción verde, amarilla o blanca de la nariz.
Esta secreción con mayor frecuencia significa que hay una infección bacteriana secundaria y es posible que se necesiten antibióticos.
Estornudos felinos con y ojos rojos
Otra diferencia importante entre los resfriados felinos y nuestros resfriados es el acompañamiento frecuente de los ojos rojos y llorosos con el resfriado de su gato. Esto es muy común y puede requerir ungüento antibiótico o gotas en los ojos de su gato además de un antibiótico oral para la infección en la nariz.
Los ojos de su gato pueden enrojecerse e inflamarse e incluso desarrollar úlceras en la córnea.
Virus Felinos Que Causan Enfermedad Respiratoria
Así como hay muchas cepas diferentes de virus que nos hacen desarrollar la enfermedad de las vías respiratorias, también hay muchos virus diferentes que pueden afectar a su gato y causar estornudos felinos. Sin embargo, a menudo son de la familia del virus del herpes felino o de la familia del Calicivirus felino.
Virus del herpes felino
También conocido como virus de la rinotraqueítis felina, es la causa de la mayoría de las infecciones respiratorias en gatos. Se transmite de gato a gato a través del contacto directo con la saliva y las secreciones nasales. También puede transmitirse de un gato madre a sus gatitos. El virus puede vivir en el medio ambiente y sobre objetos contaminados durante varias horas.
Casi todos los gatos han estado en contacto con el virus del herpes felino, pero la mayoría no se enferman crónicamente. La infección es más severa en gatitos jóvenes. Puede causar congestión nasal severa y úlceras en los ojos, lo que puede llevar a un deterioro de la visión o incluso ceguera.
Como la mayoría de las veces interfiere con el apetito, cualquier gato, pero sobre todo los gatitos jóvenes, es muy susceptible a la deshidratación y a las enfermedades graves, incluso la muerte, por falta de nutrición.
La mayoría de las veces se presenta fiebre alta junto con estornudos felinos causados por el virus del herpes y se puede desarrollar neumonía, especialmente en gatitos o gatos inmunosuprimidos. La enfermedad con mayor frecuencia comienza con estornudos y enrojecimiento de los ojos, pero puede empeorar rápidamente y se pueden desarrollar infecciones bacterianas secundarias. Los ojos, particularmente los de los gatitos, pueden resultar muy ulcerados e infectados.
Tratamiento de los estornudos felinos causados por el virus del herpes
El tratamiento para la enfermedad respiratoria felina es principalmente de apoyo. La mayoría de las veces se necesitan líquidos, estimulantes del apetito, alimentación forzada y antibióticos. Las gotas oftálmicas antivirales deben iniciarse temprano si los ojos presentan ulceraciones y conjuntivitis grave.
Una de las primeras preocupaciones cuando las personas se enteran que su gatito/gato probablemente tiene herpes felino es la posibilidad de que sea contagioso para las personas. La palabra herpes alarma a muchas personas, pero afortunadamente, el virus del herpes que su gato puede tener no es contagioso para usted.
Tiene características de los virus del herpes humano, incluyendo su capacidad de vivir indefinidamente en el cuerpo y reactivarse bajo periodos de estrés. Sin embargo, es específica para cada especie y no corres el riesgo de cogerla de tu gatito.
Los gatos que sobreviven a las infecciones tempranas por el virus del herpes y son capaces de mantener la vista a menudo tienen conductos lagrimales bloqueados, lo que resulta en una secreción acuosa de los ojos para toda la vida.
En raras ocasiones esto causa un problema: una vez que la infección inicial se ha calmado, la mayoría de los gatos nunca vuelven a tener un problema grave en los ojos. Pueden desarrollar conjuntivitis de vez en cuando y necesitan ungüento antibiótico en los ojos, pero es muy poco probable que vuelvan a desarrollar úlceras corneales.
Otros gatos tienen congestión nasal crónica de por vida. Esto, en mi experiencia, rara vez acorta el tiempo de vida del gato, pero puede causar respiración ruidosa, estornudos felinos intermitentes y también resultar en brotes de congestión nasal creciente que requieren antibióticos de vez en cuando.
Vacuna contra el virus del herpes felino
Hay una vacuna contra el herpes felino. Cuando su gato recibe la vacuna FVRCP, la vacuna estándar para gatos junto con Rabia, está siendo vacunado contra la Rinotraqueítis Viral Felina Rhinotracheitis Calici Panleukopenia. La vacuna no previene necesariamente la infección, pero puede hacer que la enfermedad sea mucho menos grave.
Virus Calicivirus
El otro virus felino responsable de los estornudos de gato es el Calicivirus. Los síntomas pueden ser muy similares, aunque el virus del herpes felino es más probable que cause úlceras en el ojo, mientras que el calicivirus causa úlceras en la lengua.
El Calicivirus también puede causar una artritis transitoria de la pierna. Si veo un gato cojo en una pierna y luego unos días después es cojo en una pierna diferente y tiene algunos de los otros signos respiratorios, estoy bastante seguro de que es el Calicivirus el responsable.
Aunque hay algunas pruebas bastante sofisticadas que pueden distinguir entre los dos virus, no siempre son precisas. La mayoría de las veces he descubierto que no es necesario saber qué virus está causando la enfermedad respiratoria felina. El tratamiento es el mismo: cuidados de apoyo con líquidos, nutrición y antibióticos si es necesario hasta que el gato se recupere del virus.
Después de recuperarse del ataque de un virus respiratorio felino, los estornudos de su gato pueden continuar durante algún tiempo. Mientras sea menos frecuente y el apetito sea bueno y la fiebre y el letargo y los signos de infección bacteriana hayan disminuido, esto no es motivo de preocupación y generalmente disminuye con el tiempo.
El punto más importante que quiero que saques de esta discusión es el siguiente: si los estornudos felinos se desarrollan en tu gatito o si tiene los ojos rojos o hinchados, es muy importante que lleves a tu gatito o gato al veterinario.
Estos no son signos de alergia en los gatos. Estos son signos de un virus felino y si se tratan a tiempo, el resultado puede ser muy favorable. Las infecciones bacterianas secundarias, si no se tratan, pueden aparecer, las úlceras de la córnea pueden ocurrir, el apetito puede perderse y la deshidratación es muy probable. Esto termina siendo mucho más grave para la salud de su gato, usted y el estrés de su gato, su billetera e incluso puede hacer que su gatito o gato pierda la visión o incluso su vida.
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